Γράφει η Βάσω Κυριάκου
Διαιτολόγος-Διατροφολόγος
https://www.facebook.com/glplusnutrition/

Το ελαιόλαδο αποτελεί βασικό συστατικό της Μεσογειακής Διατροφής και επιστημονικές έρευνες έχουν αναδείξει τα σημαντικά οφέλη του για την υγεία.  Είναι πλούσιο στο μονοακόρεστο λιπαρό οξύ, ελαικό (Ω-9), το οποίο αποτελεί το 70-80% των λιπαρών οξέων του ελαιολάδου, και περιέχει μεγάλες ποσότητες αντιοξειδωτικών, αντιφλεγμονωδών συστατικών, βιταμίνη Ε, βιταμίνη Α, βιταμίνη Κ, πολυφαινόλες και καροτενοειδή., συστατικά στα οποία οφείλονται οι ευεργετικές του ιδιότητες.

Πιο συγκεκριμένα το ελαιόλαδο:

• Μειώνει τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου, λόγω τις προστασίας που παρέχει ενάντια στην καταστροφή των κυττάρων από τις ελεύθερες ρίζες.
• Μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Αρκετές μελέτες έχουν δείξει την θετική επίδραση του ελαιολάδου στο σάκχαρο του αίματος και στην ευαισθησία στην ινσουλίνη.
• Ενισχύει τη μνήμη και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
• Προστατεύει από καρδιαγγειακές παθήσεις με διάφορους μηχανισμούς. Η τακτική κατανάλωση ελαιολάδου μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, να αυξήσει την καλή χοληστερόλη (HDL), να βελτιώσει τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και να αποτρέψει το σχηματισμό θρόμβων.
• Μειώνει τις πιθανότητες εγκεφαλικού επεισοδίου, το οποίο έχει φανεί μέσα από έρευνες που έχουν πραγματοποιηθεί σε μεγάλο αριθμό ατόμων.
• Μπορεί να βοηθήσει στα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας. Μπορεί να βελτιώσει τους αντιφλεγμονώδεις δείκτες, να μειώσει το οξειδωτικό στρες, τους πόνους στις αρθρώσεις και την πρωινή δυσκαμψία σε άτομα που πάσχουν από την ασθένεια.

Τέλος, έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες. Περιέχει συστατικά που μπορεί να αναστείλουν και να καταστρέψουν τη δράση βλαβερών βακτηρίων, όπως το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού που προσβάλει το στομάχι και μπορεί να προκαλέσει στομαχικό έλκος και καρκίνο.

Είναι σημαντικό να προτιμάτε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, καθώς είναι το υψηλότερης θρεπτικής αξίας ελαιόλαδο και περιέχει όλα τα αντιοξειδωτικά και βιοενεργά συστατικά. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή και  για το μαγείρεμα, αφού αντέχει σε υψηλές θερμοκρασίες και αλλοιώνεται λιγότερο στο χρόνο χάρη στα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα και τη βιταμίνη Ε που περιέχει. Για να αξιοποιήσουμε θρεπτικά καλύτερα ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο μπορούμε να προσθέσουμε 1-2 κ.σ. ωμό στο τέλος του μαγειρέματος ή στη σαλάτα μας.