Η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης (GH) , όπως υποδηλώνει ο όρος, είναι η απουσία ή ανεπάρκεια της αυξητικής ορμόνης που παράγεται από την υπόφυση με στόχο να διεγείρει το σώμα να αναπτυχθεί. Η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης μπορεί να παρουσιαστεί κατά τη βρεφική ηλικία ή συχνότερα κατά την παιδική ηλικία.

Ποιά είναι τα συμπτώματα της ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης

Το κύριο κλινικό στοιχείο της ανεπάρκειας  αυξητικής ορμόνης είναι το χαμηλό ανάστημα σε συνδυασμό με  μία αισθητά αργή αύξηση (λιγότερο από πέντε εκατοστά ανά έτος). Η αυξητική ορμόνη (GH) εκτός από τη σωματική ανάπτυξη ρυθμίζει τη σύνθεση του σώματος (σχέση μυϊκού-λιπώδους ιστού) και συμμετέχει στη ρύθμιση του μεταβολισμού των οστών και των μυών.

Το παιδί με ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης μπορεί επίσης να έχει:

• Υποπλασία της μέσης γραμμής του προσώπου
• Κεντρική εναπόθεση λίπους
• Μικρό πέος ή/και κρυψορχία
• Μειωμένο μυικό τόνο (υποτονία)
• Καθυστερημένη εφηβεία
• Υπογλυκαιμία (σπάνια) 

Η υποψία ανεπάρκειας της GH είναι κυρίως κλινική και βασίζεται σε σειρά μετρήσεων ακριβείας για διάστημα τουλάχιστον 6-12 μηνών.Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης δεν επηρεάζει την νοημοσύνη του παιδιού.

Ποιά είναι τα αίτια της ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης

1. Επίκτητη ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης
2. Συγγενής ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης
3. Στα πλαίσια κάποιου γενετικού συνδρόμου

Ωστόσο, σε αρκετές περιπτώσεις, η αιτία της ανεπάρκειας της αυξητικής ορμόνης είναι άγνωστη (ιδιοπαθής ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης).

Πώς γίνεται η διάγνωση της ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης

Αρχικά γίνεται κλινική εξέταση, λήψη οικογενειακού και ατομικού ιστορικού.

Η διάγνωση μπορεί να περιλαμβάνει:

• Ορμονολογικό έλεγχο για τη μέτρηση σωματομεδίνης (IGF-1) και θυρεοειδικών ορμονών.
• Ακτινογραφία του αριστερού χεριού για να εκτιμηθεί η οστική ηλικία
• Μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου και υπόφυσης
• Δοκιμασία διέγερσης αυξητικής ορμόνης (με γλυκαγόνη, κλονιδίνη, L-dopa)

Ποιά είναι η θεραπεία της ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης

Η ειδική θεραπεία με συνθετική ανθρώπινη αυξητική ορμόνη (hGH) για την ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης θα καθοριστεί με βάση:

• την ηλικία του παιδιού
• το ιατρικό ιστορικό
• τη σύμφωνη γνώμη της οικογένειας μετά από λεπτομερή ενημέρωση

Πριν την έναρξη της θεραπείας είναι καθοριστική η σωστή προσέγγιση, ψυχολογική υποστήριξη  και απλουστευμένη κατά το δυνατό ενημέρωση του μικρού ασθενούς καθώς η θεραπεία περιλαμβάνει τακτικές ενέσεις ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης (μερικά παιδιά λαμβάνουν καθημερινά ενέσεις, ενώ άλλες λαμβάνουν ενέσεις αρκετές φορές την εβδομάδα).

Η θεραπεία συνήθως διαρκεί αρκετά χρόνι με τα πρώτα αποτελέσματα να παρατηρούνται συχνά μόλις τρεις έως τέσσερις μήνες μετά την έναρξη της θεραπείας.

Όσο νωρίτερα γίνει η διάγνωση και ξεκινήσει η θεραπεία για την ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης αυξάνονται οι πιθανότητες για την επίτευξη τελικού αναστήματος εντός φυσιολογικών ορίων.